01/12/2008

Ricomincio da due

Prima dell'arrivo della pioggia abbiamo scoperto altri due asteroidi, 2008 WV94 e 2008 WW94, non più nel traffico degli altri ma una costellazione più in là, nel Toro.

27/11/2008

Più uno, più uno, più uno!

Altri tre asteroidi nuovi e confermati: 2008 WY62, 2008 WZ62 e 2008 WZ92, tutti trovati rifacendo quelli appena scoperti.

24/11/2008

Prendi quattro, paghi uno...

Non basta scoprire un asteroide, bisogna "inseguirlo" nei giorni e nelle settimane successive, fino a che ha una luminosità alla portata, nuvole o Luna permettendo.
Così il 17 novembre, mentre stavamo riprendendo l'asteroide 2008 UC5, scoperto il 25 ottobre scorso, ne abbiamo trovati altri due. Al solito bisognava confermarli in una sera successiva, cosa che siamo riusciti a fare solo il 21 e il 22. E nelle immagini di conferma ne abbiamo trovati ancora...
Ad oggi quelli confermati sono quattro, assegnati a noi con le sigle 2008 WC33, 2008 WD33, 2008 WC59, 2008 WD59. Naturalmente abbiamo inviato anche le misure di 2008 UC5... ma l'orbita migliorata ci fa un brutto scherzo! Infatti è stato riconosciuto con l'asteroide 2006 EY44 scoperto due anni fa dall'Osservatorio astronomico di Nyukasa, nella prefettura di Nagano, in Giappone. Prendi quattro, paghi uno...

03/10/2008

Nuove sul nuovo

Sulla circolare odierna di aggiornamento delle orbite degli asteroidi (DOU) è stata pubblicata un'orbita anche per 2008 SM148.
La sera della scoperta era stato osservato anche da 703 Catalina, ma non l'ha confermato la sera successiva (anche perché lo ha considerato un oggetto meno interessante). Così la scoperta è nostra (che l'abbiamo osservato in due serate) e, grazie a osservazioni fatte il 2 ottobre da 704 LINEAR, c'è una prima orbita preliminare.
L'asteroide appartiene alla fascia principale, dista mediamente 400 milioni di km dal Sole ed impiega quasi 4 anni e mezzo per compiere un giro completo attorno ad esso. Noi l'abbiamo scoperto a 208 milioni di distanza dalla Terra; il suo diametro è compreso tra i 2 e i 5 chilometri.

01/10/2008

Dietro un NEO

Osservando un oggetto proposto dalla pagina NEOCP, dove vengono elencati tutti gli asteroidi appena scoperti che potrebbero avvicinarsi all'orbita terrestre e che quindi hanno bisogno di più osservazioni possibili, abbiamo trovato un nuovo asteroide. La sigla provvisoria è 2008 SM148 e, nonostante il campo dove l'abbiamo trovato fosse stato "battuto" da almeno altri tre osservatori che cercavano il NEO, solo noi ce ne siamo accorti (o abbiamo inviato per primi le misure fatte in due sere diverse). Ancora non si sa se appartiene alla fascia principale, perchè con due notti non è possibile calcolare un'orbita. Appena sarà sereno (!) lo rifaremo e cercheremo di capirci un po' di più...

09/06/2008

Cari asteroidi vicini e lontani

Ne abbiamo scoperto ancora uno, ma dai 550 milioni di chilometri di distanza a cui avevamo trovato il troiano 2008 JZ24 siamo passati ad appena 130 milioni.
Si chiama, provvisoriamente, 2008 LK12 ed appartiene alla famiglia degli Hungaria, gli asteroidi al confine interno della fascia principale. Ha una dimensione stimata tra i 900 e i 2000 metri ed impiega 2.6 anni per compiere un'orbita completa attorno al Sole.

04/04/2008

Asteroidi scoperti tra cieli coperti

Tra nuvole e nuvoloni abbiamo scoperto due nuovi asteroidi.
Il primo si chiama 2008 FU61, trovato la notte del 31 marzo. Dopo aver inviato le misure ottenute in due serate di osservazione, il Centro dei Pianeti Minori gli ha associato alcune misure fatte in una sola serata da G96 Mt. Lemmon, il 26 marzo. All'orbita così calcolata sono state associate ancora altre osservazioni: D29 Purple Mountain Observatory, Cina, il 2 marzo, 703 Catalina Sky Survey, il 27 febbraio, e ancora G96 il 18 febbraio. L'orbita così ottenuta era sufficientemente precisa per tentare di comprendere osservazioni ancora più vecchie, come infatti è avvenuto: 2008 FU61 era stato osservato come 2005 SD139 da 691 Kitt Peak nell'autunno di tre anni fa, ma era stato perso. La "paternità" rimane quindi nostra.
Il secondo asteroide l'abbiamo scoperto il 2 aprile; si chiama 2008 GW ma, per ora, ha solo le nostre osservazioni e l'orbita è ancora incerta.

21/03/2008

Un altro asteroide numerato

Contro l'inclemenza del tempo poco possiamo, così ci consoliamo con la numerazione dell'asteroide 1995 WQ1 che, sulla circolare MPC 62273 del 21 marzo 2008, è stato definitivamente classificato con il numero 178346, il 173° assegnato al nostro osservatorio.
1995 WQ1, ora (178346), è un asteroide della fascia principale (a=2.5 e=0.23 i=3.8), con un periodo di rivoluzione di 4 anni e una dimensione stimata tra i 3 e i 6 km. L'avevamo trovato nella notte tra il 18 e il 19 novembre del 1995, primo di una serie di ben 14 oggetti scoperti in due settimane.
Il catalogo degli asteroidi numerati, con le numerazioni di marzo, è arrivato al numero 181699.

10/02/2008

Prima scoperta dell'anno

Si chiama 2008 CZ72 e l'abbiamo trovato la sera di domenica quando stavamo confermando un possibile NEO, 2008 CY70. In realtà ne avevamo trovati due, ma la scoperta del secondo è stata attribuita all'osservatorio 012 Uccle. 2008 CZ72 è un asteroide della fascia principale, ha un diametro compreso tra 800 e 1700 metri ed è stato "preso" a 150 milioni di chilometri di distanza dalla Terra.

02/01/2008

Capodanno di comete

Il passaggio tra un anno e l'altro è avvenuto sotto il segno delle comete. La Holmes, sempre più estesa e diffusa, continua ad essere osservabile con un binocolo, mentre è stata raggiunta in luminosità dalla cometa Tuttle.
E la cometa italiana Boattini fa degli incontri curiosi...